A kereskedelmi utaktl s a partvidk szervezett llamaitl tvol es, a Sheral lbig hzd hatalmas sksg kzponti rsze flsivatagos tj tvises bokrokkal, itathelytl itathelyig vndorl llatcsordkkal, ahol a hrhedt szrazvihar, a ghaddo az r, melynek porfellegei gyakran bortanak vrs leplet Abaszisz dli tartomnyaira.
Az szaki s dli peremvidkeken a Quiron-tenger fell rkez tli esknek, illetve a Sheralbl lefut folyknak ksznheten dsabb a nvnyzet; hatalmas, gcsrts fk emelik lombkoronjukat a lbnyi magas fvel bortott laply fl, amelyen itt-ott ritks ligetek zldellnek. Az llatvilg lenygzen gazdag s vltozatos: oroszlnok s leoprdok kerlgetik a krdzk tzezres csordit, az gen keselyk krznek. A lapos vidken kanyarg vizeket miazms gzket prll mocsarak ksrik.
A sksgot ural bestikkal a dzsad arnk vadjainak befogsra szakosodott kereskedk ismertettk meg a civilizlt orszgok lakit. Fleg Damak s Alessis irnybl indulnak a pusztba a rcsos kocsik sorval vonul karavnok. Br a hallozsi arny magas, az zlet nagy haszonnal kecsegtet; egy-egy ertl duzzad pldnyrt akr 20–30 aranyat is fizetnek az arnatulajdonosok.
A sksg monotonitst csak nyugaton trik meg szeszlyes alak sziklahalmazok, az Ediomadtl dlnyugatra fekv Hammuni-magasfld elhrnkei. A szz sznben jtsz homokk regeiben fszkel rkhmadarak s ms, boldogabb tjakon kihaltnak vlt bestik gondoskodnak arrl, hogy ember minl ritkbban forduljon meg errefel. A zegzugos vlgyek tagolta tj dlnyugat fel a Tinolok mregzld dzsungel fdte lncba olvad.
A trsg nvadjnak, Darmein Kwyn’Lior hres tdkori hadvezr-stratgnak nevhez fzdnek a II. expedcis hadjrat (kb. P.e. 14 800–14 770) sikerei, Hantar vrosnak visszafoglalsa, s M'zium templomerdjeinek lerombolsa. Elsknt alkalmazott harci elefntokat s dzsungelharcra kikpzett knnyfegyverzet egysgeket a kyr hadseregben. Vgzete is e fldn rte utol: mrgezett lvedk sebezte meg Kizimwar kirlyi vrosnak ostromakor. Testt utols gyzelme helysznn, a Sheral lbainl elterl dzsungelvrosban helyeztk rk nyugalomra. Az eltelt vezredek alatt feledsbe merlt, hogy merre is tallhatk ezek a romvrosok, de a Hetedkor kalandorai azta is nyughatatlan szenvedllyel kutatnak utnuk. Kzlk ugyanis szmosan szeretnk megszerezni Kwyn’Lior legends csatavrtjt, Todsallar fegyverkovcsainak ezst remekmvt – m azok, akik az Eltkozott Vidken tvergdve rbukkannak Kizimwar romjaira, kincsek helyett csak borzalmas emlkekkel trnek vissza.
Habr ezen a vidken mr az tdkor hajnaln fejlett emberi kultrk virgoztak, a Sheral szaki lejtin fekv Hantar s Oole’mayo ltrl csak mlladoz romok s kyr hadijelentsek reglnek; mostanra Kyria pusztai vdvonalbl, az ymcharrbl sem maradt tbb bozttal lepett sncoknl. Ryek volt az utols llam, amely tbb-kevesebb sikerrel prblta sarka al tiporni az itt l npeket – aminek kvetkeztben a rgi szinte teljesen elnptelenedett. Azta egyetlen uralkodban sem volt meg a kell elszntsg ahhoz, hogy elfoglalja a szavannai trzsszvetsgek lakta, nyersanyagokban szegny terletet, noha egy ilyen hadjrat ltszlag csekly ellenllsba tkzne.
A Kwyn’Lior-alfldet az asziszokhoz hasonlan zmk testalkat, barna br psztornpek lakjk, ezek kzl a legnagyobbak a ksim’wa, sehwana s batad trzsek. A civilizlt vilgban keveset tudnak rluk; a partvidk laki az Abaszisz hatrvidkt megjrt utazk beszmolibl s a Fahjt kalmrainak rmtrtneteibl szereztk ismereteiket. Ahol a helyi adottsgok engedik, marhacsordkat terelgetve vonulnak legelrl legelre, s a gulykat apr, szvs lovak htn ksrik. Taln klns trendjknek – mely marhahs mellett tejjel s vadmzzel kevert vrbl ll – ksznheten feltnen egszsgesek, izmosak s hossz letek. Kelevzzel s brpajzsokkal kzdenek, de kzelharcban csak csiszolt kbl kszlt szekercikre hagyatkozhatnak. Ennek oka az, hogy fldjkn sehol sem tallni vasat, gy minden fmeszkzt a partvidkrl knytelenek beszerezni. Ez hatalmas htrnyt jelent szmukra, amit csak a portyzsban s rajtatsben val jrtassguk ellenslyoz valamelyest. Kezkre jtszanak lakhelyk adottsgai: a terletkre betr seregeknek elszr az thatolhatatlan mocsarakkal, a rovarok hadval s az ihat vz hinyval kell megkzdenik. Tviskertssel megerstett tboraikban a marhakarmokat vdelmezik legelszntabban, hiszen ezek az llatok jelentik minden vagyonukat. Bke idejn az Abaszisz dli hatrai mentn kborl psztorok vente egyszer hatalmas csordkat hajtanak szakra, a soraidai vsrra, ahol jszgaikat ednyekre s vasksekre cserlik. A forr ghajlaton kevs ruht viselnek, ltalban csak egy hncs gykktt, de nmelyik trzsnl mg azt sem. Egyetlen feltn ruhadarabjuk az a fl arcukat takar brmaszk, amelyet felnttkorukban sosem vetnek le idegen eltt. Br Toranik npe gy tartja, a pusztalakk larca vicsorg dmonpoft takar, ez nyilvnvalan dajkamese; k csupn az arcukat bebort sors-tetovlsokat vdelmezik ily mdon az rt szellemek pillantstl. Szvesen festik magukat vrs, okker s fehr fldfestkkel. Az llat- s termszetszellemeknek jeles alkalmakkor kzs rvlettel adznak, amit bizonyos pozsgs nvnyek nedvnek elfogyasztsval s tbbnapos krtnccal rnek el. Mindazonltal nmely trzsek valdi isteneket is tisztelnek; legfknt az „Arctalan” nvvel illetett, egyszerre n s frfi entitst, aki hitk szerint a vilg alkotja, s aki nmaga szntelen kettosztsval hozza ltre a teremtett lnyek vltozatos sokasgt.
AJÁNLOM AZ OLDALT
