Mint a Ketts Hold orszgainak tbbsgt, Tiadlant is termszetes hatrai vdelmezik a kls fenyegetsekkel szemben. A dli hatron rt ll Vinverio-hegysg gre tr brcei kztt alig nhny hgn lehet tjutni a Howa-medencbe, tlvz idejn pedig egyen sem. A hnapokig tombol viharok s a tbb lb magas htorlaszok brmilyen vrkatonasgnl hatkonyabb zr al veszik az tkelket. A feny- s bkkerdk lehzdnak egszen a vrs grnithegyek lbig, zld sznyegket csak nhol szaggatta fl favgk fejszje. Ritkn lakott vidk ez, ahol csupn az erdjrk s a hatrvd kolostorok laki gynyrkdnek a felhk vonulsban meg a jrhatatlan szurdokok vzesseiben.
A karakterek egy gazdag toroni keresked ksri – pldul szolgk, testrk, rnokok, gyasok –, akiknek mg a tl bellta eltt a tiadlani Tuil vrosba kell jutniuk urukkal a Vrs-Vinverio brcein keresztl. Egy hirtelen tmadt hvihar a Ht Szl Kolostorba knyszerti ket, melynek szerzetesei a hatr vdelmn tl az tutazk megsegtsre is fogadalmat tettek. A kolostorerdbe rkezsk jjeln azonban rejtlyes krlmnyek kztt meggyilkoljk a faptot. A gyan a karakterekre tereldik, akiknek nem marad ms vlasztsuk, mint hogy sajt maguk keressk meg a tettest – radsul minl hamarabb, mg mieltt parancsba adnk lefogatsukat. A vihar ell ide meneklt magnyos utazk, kalmrok s a Sinemosi Ligbl rkezett kvetsg tagjai rtheten nem tl segtkszek… De annl inkbb foglalkoztatja ket a krds: milyen rut rejtegethet leszgelt ldiban a karakterek ura? Mindekzben kint egyre dhng a hfrgeteg – taln idn hnapokkal korbban ksznt be a tl, s tavaszig a kolostor foglyai lesznek a menedket keresk? Vagy ms ok miatt borult fel az vszakok rendje?
A hegyek lnca kelet fel mind lanksabb: mg a nyugati hatrszlt vigyz Kenzal ormai mg ngy s flezer lb magasra trnek, a sinemossai Shaien – melyet a hatr tloldaln Cwaylennek neveznek – ppos sziklit mr a Howa foly is tvgja, mieltt a tengerhez rne. E korszakok munkjval kimlytett hasadk olyan keskeny, hogy a sksgon mg egy mrfld szles folyam helyenknt alig nyolcvan lbra szorul ssze benne. A Howa, ez a hullmz orszgt ezen a tjon szinte teljesen nptelen; nincs olyan vakmer hajs, aki lemerszkedne a Haragv Srkny Szjnak zgin, melyek mg az uszadkft is zz-porr zzzk. A dli tengermellk csipkzett partjai, apr szigetei mlyviz blket, j kiktket rejtenek. Az itteni halszok rks kzdelmet folytatnak a gyakran haragos tengerrel s toroni vetlytrsaikkal a gazdag halszvizekrt; hljukba leggyakrabban tonhal, sprott, szardnia s naphal kerl. A tengerrl rkez langyos esknek ksznheten egsz vben zldellnek a partvidk illatos kriserdei s szeldgesztenye-ligetei. m amilyen bven mri kegyeit Antoh rn, olyan bsz haraggal sjt le, ha bntetni akar: nhny vente tjfun spr vgig a parton, mely szlerdket tarol le, s hromrbocos hajkat vet partra.
Az orszg kzepn nyjtz tgas sksg arrl a folyamrl kapta a nevt, amely ktezer mrfld hosszan kgyzik t rajta. A dwoon hatr kzelben ered Howa bksen hmplyg vgig a laplyon, s szeszlyesen kanyarogva kerlgeti a sajt hordalkbl ptett szigeteket. A meder gyakran feltltdik; a sok helyen gtak kz szortott folyam ilyenkor pusztt radsok kpben keres magnak j utat. A Howa legnagyobb mellkfolyja a vrs viz Ai, mellyel Chasielnl egyesl. Az alfld mocsarainak egy rszt mr rgen lecsapoltk s termv tettk, de az eldugottabb zugokban – ilyen pldul a fvrostl nyugatra fekv Dallwag lpvidke – mg menedkre lelhet a farkas s az risvidra. Az ghajlat szraz; a hvs s ess nyarak zord telekkel vltakoznak. A sksgot hajdanban vgtelen ftenger bortotta, mert a medenct szeglyez hegylncok felfogjk az est hoz felhk javt. Csak az szaki dombokon zldellnek szil- s tlgyligetek, de zrt erdsget itt is csak a hegyekben tallni.
Az risvidrra vadszknak leginkbb azt kell szben tartaniuk, hogy semmikpp sem srthetik meg az llat prmjt – a hibs gerezna csupn tredkron adhat el. Ezrt aztn, amikor vzen sikerl rbukkanni egy-egy pldnyra, pontosan az orrt kell eltallni nyllal vagy szigonnyal. Ha azonban a nagy csomban csillog halpikkelyekre felfigyelve sikerl megtallni a partoldalba vjt regt, sokkal knnyebb vlik a vadsz dolga: mesteri clzst ignyl fegyverek helyett elegend egy jfajta doronggal lesben llnia. Lthat, hogy az risvidra elejtse nmagban vve nem tartozik a klnskppen bonyolult vagy veszlyes vadsztettek kz. A lpvidkre azonban a Hatodkor ta kevesen merszkednek: a nphit szerint egy ryeki mgus bstyzta el magt a fzes szigetek s zsombkosok labirintusban. Br a hozzrtk szerint semmi sem hborgatja a vidk fltt feszl manahlt, a mocsrvidken kborl torz lnyek falkival tallkozva az utaz hajlamos ebben ktelkedni.
A Velerian-tenger mentn hzd Elya s Hedrag tredezett, sreg lncai a ktezer lb magassgot sem rik el. szaki oldalukat egszen a tengerig bkk-, nyr- s juharerdk bortjk, melyek szidn vrsen izzanak, ahogy lombjukat megfesti az els fagy. A Velerian-tengerbe ml vizekben nyr elejn angolnk s lazacok tartanak vhelyeikre, a hangs mezkn szarvasok s wargok kszlnak. Hasonlan elhagyatottak a Velerian-tenger szeleitl ostromolt Tuggar-szigetek fenyveseikkel s esmosta ingkveikkel. A sziklaztonyok nmelyike mr Kyria kortl a szmzttek menedknek szmt; rajtuk kvl ms nemigen hborgatja a tengeri madarak npes telepeit.
Szmos si rom porladozik a Velerian-tenger mohos sziklaztonyain; lass romlsukat mg az jabb s jabb lakk – Tiadlan szmzttei, gyilkosok s felsgrulk – sem tudjk meglltani. De taln nem is ll szndkukban. Az egyik don torony j lakja pldul egsz ms terveket szvget: a kszl hbor, a visszanyerhet dicssg s az eljvend bossz krl forognak a gondolatai. Ezzel persze nincsen egyedl – msok is rgdnak hasonlkon errefel, hiba. Presaraon Tirwel se Tuil azonban vilgletben a tettek embere volt, s most sem tlti idejt haszontalanul: kapcsolatot tart Tiadlanban maradt hveivel, szvetsgbe kovcsolja a tenger kalzkapitnyait, s kvetei tjn kszti el visszatrst hazjba. Mindez persze mg nem indokoln a hatalmon lvk kitntetett figyelmt, hiszen majd’ minden vtizedben trtnnek hasonlk arrafel. Felmerl azonban a gyan, hogy a nagymesteren keresztl a torony pttetje mozgatja a szlakat – s az erssg els kveit mg a Koszkor hajnaln raktk le rg elporladt varzstudk… Az orszgban mind tbbfel hallani, hogy egykor hamis vdak alapjn szmztk Tirwel nagyurat, s haragosai mg most sem szntek meg skldni ellene; msok szerint viszont pontot kellene tenni e knos gy vgre. A politikai helyzet igen feszlt, s a kirly szeretne vgre tisztn ltni gy a mlt, mint a jelen trtnseiben. H kancellrja ezrt a karakterekhez fordul…
A keleti gyepvidken, az orkokkal folytatott rks csatrozsok helysznn, ahol vad pteroptk krznek a szk vlgyek fltt, a civilizci jelenltre csupn hatrerdk s megerstett vadszkastlyok lnca utal. A tiadlani elkelsgek kzl sokan znek itt olyan nemes nagyvadakat, melyek a bels vidkeken mr kipusztultak: szrke medvt, erdei tulkot s a gro-ugoni sksgrl idig kborl blnyeket. Mi tagads, sokak szerint csak fokozzk a vadszat izgalmt az erdk mlyn oson ork harcosok, akik a maguk rszrl Orwella poklra kvnjk az izgalmas kalandokra htoz nagyurakat.
AJÁNLOM AZ OLDALT
